קובץ מקור

קובץ מקור הוא הכינוי המקצועי לקובץ התכנון המקורי, העריך והמלא ביותר של פרויקט - להבדיל מקבצי ייצוא כמו STL או תמונות, שהם רק תוצרים חד־כיווניים הנגזרים ממנו. קובץ מקור יכול להיות למשל קובץ רוויט, ריינו, אוטוקאד או סקצ'אפ, והוא זה שמכיל את כל ההיסטוריה של התכנון, השכבות, המידות הפרמטריות והיכולת לערוך ולשנות את המודל בעתיד. חשיבותו של קובץ המקור מתבטאת בעיקר ביכולת לחזור אליו בכל שלב - אם התגלתה טעות, אם התכנון השתנה, או אם יש צורך להפיק גרסה נוספת של המודל הפיזי בקנה מידה שונה או עם עדכונים. כאשר לקוח מבקש הפקת מודל אדריכלי פיזי, קיומו של קובץ מקור איכותי ומעודכן חוסך זמן רב וממזער את הסיכון לאי־דיוקים, בהשוואה למצב שבו יש לעבוד רק מתמונות או משרטוטים חלקיים. לכן, בעת תחילת עבודה על מודל פיזי, אחת השאלות הראשונות שנשאלות היא אילו קבצי מקור זמינים ובאיזו תוכנה נוצרו, שכן התשובה לכך קובעת במידה רבה את רמת הדיוק שניתן להשיג ואת מהירות ההכנה לקראת ייצור.