קובץ חילופי שרטוט (DXF)

קובץ חילופי שרטוט, המוכר בשם DXF (Drawing Exchange Format), פותח על ידי חברת אוטודסק כפורמט פתוח וקריא שנועד לאפשר החלפת מידע גיאומטרי בין תוכנות CAD שונות, גם כאלה שאינן תומכות ישירות בפורמט DWG הקנייני. בשונה מ-DWG, קובץ DXF כתוב במבנה טקסטואלי או בינארי מתועד, ולכן כמעט כל תוכנת שרטוט, כולל כלים מתמחים בתחום הייצור וההדפסה התלת־ממדית, יודעת לקרוא ולפרש אותו. היתרון המרכזי של DXF הוא האמינות שלו כפורמט גשר: כאשר אדריכל עובד בתוכנה אחת והיצרן או המדפיס עובד בתוכנה אחרת, קובץ DXF מבטיח שהגיאומטריה הבסיסית - קווים, פוליגונים ומעגלים - תעבור בצורה נקייה גם אם חלק מהמידע הגרפי המתקדם, כמו הצללות או שכבות מורכבות, אינו נשמר במלואו. בתעשיית המודלים הפיזיים, DXF משמש לעיתים קרובות לייצוא תוכניות קומה שטוחות המיועדות לחיתוך לייזר או לגריעה ממחשבי CNC, למשל בסיסי מודל, פאנלים או שלטי זיהוי. כאשר לקוח מספק קובץ DXF נקי ומדויק, ניתן לקצר משמעותית את שלב הכנת הקובץ ולעבור מהר יותר לשלב הייצור בפועל.