חיתוך לייזר (Laser Cutting)

חיתוך לייזר הוא אחת הטכנולוגיות הנפוצות והחשובות ביותר בייצור מודלים אדריכליים פיזיים, ומתבסס על קרן אור ממוקדת בעוצמה גבוהה החותכת או חורטת חומרים שטוחים בדיוק רב. הקרן, המופקת בדרך כלל ממכשיר לייזר מסוג CO2, נעה על פי קובץ וקטורי דו־ממדי ומאפשרת חיתוך של קווים ישרים, עקומות מורכבות וצורות גיאומטריות עדינות ברוחב של שברירי מילימטר. בעולם המודלים משתמשים בחיתוך לייזר כדי לחתוך פרספקס, סטירן, פוםבורד, MDF דק, קרטון ואפילו עץ בלזה, ליצירת קירות, חלונות, רצפות ורכיבים דקורטיביים. אחד היתרונות המשמעותיים של הטכנולוגיה הוא היכולת לשלב בין חיתוך מלא לחריטה שטחית באותו קובץ עבודה, כך שניתן לסמן קווי חלוקה, מספור קומות או פרטי חזית עדינים מבלי לחתוך את החומר לגמרי. מהירות העבודה הגבוהה, יחד עם דיוק חוזר על עצמו, הופכת את חיתוך הלייזר לפתרון האידיאלי לייצור כמויות גדולות של רכיבים זהים, כמו חלונות חוזרים בחזית בניין או קורות מבניות. עם זאת, יש להביא בחשבון שהחום הנפלט במהלך החיתוך עלול להשאיר סימני חריכה בקצוות, בעיקר בעץ ובאקריל, ולכן נדרש לעיתים ליטוש או צביעה לאחר החיתוך כדי להשיג גימור נקי ומקצועי במודל הסופי.